На 2 януари 1835 г. в Габрово отваря врати училище, което променя историята на българското образование – първото светско училище в българските земи. Днес то е известно като Националната Априловска гимназия, а старата сграда е дом на Националния музей на образованието.
Дарителите
Училището е създадено благодарение на двама габровски търговци, живеещи в Одеса – Васил Априлов и Николай Палаузов. Вдъхновени от идеите на Просвещението и от разговорите с Юрий Венелин, те решават да дарят средства за модерно училище в родния си град, в което децата да учат на български език и да получават светско образование.
Неофит Рилски и взаимоучителният метод
Първият учител в училището е Неофит Рилски. Той въвежда взаимоучителния (Бел-Ланкастърски) метод, при който по-напредналите ученици помагат на по-малките. Методът позволява с малко учители да се обучават много деца и бързо се разпространява в цялата страна.
Значението за България
Априловското училище се превръща в образец за десетки нови училища, открити през следващите десетилетия в българските земи. Неговите възпитаници стават учители, книжовници, общественици и революционери, които поставят основите на модерна България.
Учебната програма на новото училище
За разлика от килийните училища, в които се учи главно четене на църковни книги, в Априловското училище децата изучават граматика, аритметика, история, география и естествени науки. Обучението е на български език, което е революционно за времето си. Училището постепенно разширява обхвата си и се превръща в гимназия, чиито възпитаници продължават образованието си в чужбина.
Наследството на Васил Априлов
Васил Априлов не доживява да види разцвета на своето училище, но оставя средства и завет за неговото развитие. Днес името му носи не само гимназията, но и улици и институции в цялата страна. В Габрово паметта му се почита всяка година, а 2 януари – денят на откриването на училището – е празник за габровските учители и ученици.
Днес
Националната Априловска гимназия продължава да бъде едно от най-престижните училища в Габрово. В историческата сграда е Националният музей на образованието, който показва учебници, пособия и документи от историята на българското училище. Посещението е интересно за ученици, учители и всички, които се интересуват от история.
Вижте и другите забележителности в Габрово.
